西吉野に行ったけど、福寿草には会えず、何もかもアウト

昨日は、友人たちと久しぶりに温泉でもと出かけてきました。

しかし、何から何まで全てアウトで、とんでもない結果になってしまいました。

行こうと思っていた曽爾温泉は、メンテナンスで休館中とのこと。で、行き先を変更して、フクジュソウの自生地で、今行けば出会えるはずと、西吉野の温泉へ向かいました。

西吉野村の、今では無住職の称名寺まで上がってみました。住職さんはおられませんが、村の人たちが毎月集まってお寺の手入れをされています。門が新しく作られていました。

信じていた福寿草は気配もなく、待っていたのは、咲き始めの一輪の枝垂れ梅でした。

（福寿草、私の記憶では出会えるはずだったので、帰宅してから、昔の記録を調べてみると、２００７年と２００９年に来ていて、ともに１月３０日に写真を撮っていました。）

仕方ないので、とりあえず昼食をと向かったいつもの食堂。お店が閉まっていました。

やはり仕方ないので、ネットで調べて、８キロほど離れたカフェに、「営業中」を確かめて向かいました。近くまで行ったところで出会ったパトカーのおまわりさんに尋ねてみると「この坂の上です。大丈夫。営業してますよ。流行っているから入れないかもしれないよ。見晴らしのいい人気のお店や。」と

で、車を止めて、お店まで歩いて行ってみると、「CLOSE」の看板。

え？・・・戸惑ってウロウロしていると、家の中からおじさんが出てきて、「毎年１月と２月は休んでいます。３月１日から営業します。」と。・・・・なんと！

なるほど、テラスに上がってみると、五條高校賀名生分校が目の前に。素敵な景色が広がっていましたが、休業中では仕方がありません。

仕方がないので、温泉に行けばおやつでも売ってるかもしれないからと、温泉に向かうことにしました。・・・・が、温泉まで行ってみると進入道路にロープが張られ、またもや「休館中」。

もう温泉は諦め、山から降りて、「市街地のお店に入ってお喋りでもしよう」ということに。で、明日香村まで帰って目当てのお店に行くと、「２人分なら席は空いていますが」と。３人なので仕方なくここもアウト。

どこのお店でもいいのだけど、ここまでアウト続きできたら、もう、家の近くまで帰り、入りたいと思っていたお店にということに。で、そのお店に行ってみたのですが、「今日はランチはしていません。」と。

でも、サンドイッチやホットケーキがあったので、それでOKということに。

私が頼んだのは卵サンドと抹茶オレ。２時間以上、お喋りに花を咲かせて過ごしました。

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